Esta especie tiene la gran ventaja de adaptarse a las temperaturas de clima templado (18 a 22 °C) en donde otras especies de aguas cálidas como tilapia o cachama no crecen satisfactoriamente.

Son peces que se desarrollan muy bien en sistemas de aguas lenticas o con recambios suaves. Se caracterizan por tener una cabeza pequeña, cuerpo grueso con un excelente desarrollo de carne, crecimiento rápido, adaptación al manejo especialmente en policultivo, resistencia a enfermedades y una coloración amarillo-naranja muy vistosa.

Pueden llegar a crecer hasta 25 o 30 libras y medir hasta 80 cms. Generalmente se utiliza en policultivos sembrada a baja densidad (1 pez /10 mt2). Debido a sus hábitos, ayuda a mantener los estanques con una coloración oscura disminuyendo la depredación por parte de las aves y el crecimiento de algas o lama en el fondo.